虎斑星为何如此神秘？尘云围绕？还是地外生命？

这颗恒星一直都在持续活跃着，尽管博雅吉安和她的团队随时准备要发表一篇初步论文，但是一些有趣的信息碎片已经四处浮现，这值得让人思考。此外，博雅吉安博士一直在频繁更新报道该恒星的情况。从五月下旬之后，虎斑星的亮度就一直持续起伏变化着。在博雅吉安和她的团队所收集的数据中，最突出的就是第一个倾角“埃尔西”。现在那下面出现的一个就是从“埃尔西”倾角中撷取的一段颜色数据，博雅吉安把它贴在博客里的恒星官方网站。链接放在了下面。

在r’波段的虎斑星的LCOGT时序测光中显示了”埃尔西”系列，每个点是图例中所示LCOGT 0.4 m测站的每日平值。图源：iopscience

这组数据表明，与在长光波中相比，虎斑星在短光波中的亮度要衰减得更多。这在很大程度上缩小了虎斑星的性质范围，使得这颗恒星在短期内变暗。这符合尘埃起源说的观点，而且通常（有时不一定）会将其划入该现象是自然起源，涉及该恒星椭圆形轨道的尘埃假说范围内。椭圆轨道帮助解释了在过去的观察中红外线普遍较少的情况，这是因为尘埃离开了恒星便会冷却下来。而当尘埃靠得更近，它会变得温暖，发出红外线光。这组颜色数据似乎与虎斑星的光亮变化可能是由外星文明的活动引起的这一假说相差甚远，但是至少从公开结果表明，这实际上并没有改变这一点假说。

N+8模拟器拟合的“埃尔西”倾角，红色，黄色和蓝色分别表示数据点和拟合线的i，r和B过滤器。图例中用不同的标记形状指示了不同的观测站位置，每个数据点均为日均值。图源：ResearchGate

在此，我要附加说明一下，我个人认为这是由外星人活动引起的猜测可能性非常非常小。自从谢弗尔发现了长期变暗趋势，并且随后确定趋势正在加快发展以来，外星人的巨型结构假说就一直处于一种有待修正的原始状态。最初它只是阻挡恒星光线的结构，但按着长期发展的趋势，它变成了建构活跃状态下的结构体。然后其速度越来越快，以至于它超出了我能想象到的任何构造方法，甚至是纳米技术。

KIC 8462852，摄于2015年10月15日。这是一颗F3 V星（黄白色矮星），距地球约1,480光年。图片来源：Gianluca Masi

这说明了该恒星或者其它恒星的外星起源假说的大难题，只要你能试图证明外星智慧生命的存在，人们就能够将此假说追溯适用于任何科学观察。我知道一些评论认为我不想寻找外星智慧生命的观点非常谨慎，然而这并不是事实，虽然我承认我不想找到那些把地球当作芝士汉堡的外星人，但是仅在讨论外星人发现时，我还是很想要个真相的。我确实想的是它迟早会发生，而且我们也发现了确实存在的外星文明，我们要能够说出，对，就这么简单。另一方面，虎斑星对于任何与之接近的事物都过于模糊不清，说实话，它看起来倒像是尘云。

行星撞击会产生大范围的碎片，包括尘云。

由NASA / JPL-Caltech / T绘制。派尔（SSC）

但是，我是很想得开的，我知道那儿的一切。而且我也希望大家对于此不要感到沮丧。我在下面放了一个连接，此频道的观众可以点击观看我介绍普日贝斯基星的视频。我认为与虎斑星相比，普日贝斯基这颗恒星有更多的外星活动可能性，以为该星的高层大气中有明显的超铀元素存在。

这一想法在几十年前就被萨根和什克洛夫斯基提出过，作为一种向宇宙宣告我们所存在的方式，而后，我们开始向恒星中添加一些据我们所知不会出现在大自然中的元素。显然，虎斑星就仅有像钚这样的元素，如果一经证实，它将会成为对和物理学和“稳定岛”模糊概念的一次冲击。要么再三想一想处于元素周期表上层的元素以及自然界可能存在哪些重元素，要么就认真研究可能的外星活动，因为如果在实验室之外找不到可以生成超铀元素的方法，你就将一无所获。

我也常会指出，有时当我们检测一个外星文明的时候是不太会可能用这种说法的。无论是早是晚它都会发生，有一种说法是它将会在二十年内发生，科学家们经常对这种话嗤之以鼻。当我们谈论可能性时，有两种思考的方法。可以说，发现一个正在发展中的文明存在和在地质时间表构建事物的机会都是非常低的。这话说的不错，但是为什么我们还要被凤凰计划的无线电所打扰呢？在地质时期捕捉外星文明传播者存在的机会是什么？当然还有恩米科·费米，他提出的悖论是：如果真有外星文明存在，那么我们应该可以到处看到他们。这种想法就表明，能在恒星上看到偶然的外星文明就不足为奇了。

我只是单纯想问问我们真的知道发现一个文明的机会是什么吗？我怀疑我们确实知道，或者可以用任何权威来猜测。我之所以这么所只不过是因为我怀疑宇宙中的智慧生命非常稀少，我这么说确实有依据，但诚然，这也是一种偏见。如果事实并不是如此，那么这个等式就会改变，我将大错特错。

戴森云---这是一种假想的结构，先进的文明可能会在恒星四周建设这种结构体，用以将恒星发出的光转换成能量使用。图源：Wikipedia

但是说回到虎斑星，尘云并不会受到像技术和建造这种等级的问题，通过级联碰撞和其他方式，天然尘埃可以在快速的时间表上产生或积累，并且阻挡虎斑星的大量光线。巨型结构假说的立场站不住脚，但是有一种可能性，据我们所知，尘云并一定是恒星体系中的自然起源，如果尘云不是的话，那么非自然因素将会具有自然因素所不具有的某些特征。这使我们想到邓肯·福根和马丁·艾维斯在2011年所发表的一篇论文，论文在下方，这片论文详细说明在一个恒星体系中，如果一个文明正在积极开采小行星，你将会找到的尘埃和废物碎片。

是什么使虎斑星变得如此奇怪？周围有一大堆碎屑，或者……还有其他东西吗？图源：NASA

这篇论文还说，这可能是凤凰计划的一种廉价形式，每当有人刚好研究带有残骸盘的旧恒星体系时，为了以防万一，最好谨慎检查一下外星人的活动痕迹。我不确定这对虎斑星是否适用，如果有人知道的话，请放下下面的评论区中讨论。但这篇论文是对新奇的凤凰计划的一种有意思的看法，我向那些感兴趣的人分享了出来。顺便我再简单提一下，开普勒模式和虎斑星的其他数据中有一些杂音。我在较早的更新中也提及到了这些内容，但是你需要注意的是，模式似乎并不总是真正存在。

因此，对于这一方面的情况还需要更多的研究，然而这是非常值得做的。如果确定存在任何一种模式，这个情况就会立刻升温。到这里你应该就明白了，恒星光度继续下降，这个故事持续发酵。我想除非大规模的倾角出现，不然下一个里程碑就是博雅吉安和她的团队发表他们最初论文的时候，我认为自从这颗恒星活动起来，多少会有点儿这个意思。当然，如果有其他的问题发生，我会回来更新的。对于那些想深度挖掘的人，我会在下面的描述附加其他相关链接，包括新闻网站的一些相关话题，该话题满是知识渊博的人和对该故事的观点，始终是一个很好的读物和追踪该恒星日常的好方法。

虎斑星位在天鹅座，在天空中大约是明亮的天津四（天鹅座α星）和天津二 （天鹅座δ星）中间，肉眼看来是北十字的一部分。