NASA发现“另一个地球”，它正老去或是地球未来模样

地球（左）与开普勒425b的大小对比图

 

　　7月23日，美国国家航空航天局（NASA）宣布开普勒太空发现了“另一颗地球”的消息，让地球人很激动。

　　不过事实并没有那么振奋人心。北京时间7月24日凌晨零点，NASA直播了开普勒望远镜的发现成果—开普勒望远镜发现的众多候选行星中的一颗“开普勒452b”被确定真实存在！

　　开普勒项目团队专家在NASA直播视频中介绍，开普勒452b位于天鹅座，距离地球1400光年。它的大小介于地球和海王星之间，约比地球大60%，并且处于“宜居带”中。“宜居带”是指距离恒星不远不近的一个环带，行星在这里接收到的来自恒星的能量，允许液态水存在于行星的表面。

 

425b星表面模拟图

 

　　基于开普勒452b的直径，以及它所环绕的恒星类型，开普勒452b是岩石星球的可能性高于以往开普勒发现的其他行星。它还有可能拥有厚厚的大气层和大量的水，在开普勒发现的行星中，它的大气层和水可能是最多的。但这并不能证明452b就一定适宜人类居住，科学家认为“另一个地球”的说法并不准确，只能说它是迄今为止发现的最接近地球的太阳系外行星。

　　开普勒452b上的一年大约385天，比地球绕太阳一周的时间多出5%，其年龄大约为60亿年。

开普勒望远镜探测到的12颗可能处于宜居带的行星

 

　　开普勒452b围绕的恒星与太阳相似，不过质量比太阳大4%、亮度比太阳高10%，并且开普勒452b到这颗恒星的距离，跟地球到太阳的距离相同。由于目前缺乏这颗恒星的密度数据，还无法判断它的物质组成。

　　开普勒项目团队专家在视频中表示：“如果开普勒452b确实是一颗岩石行星，它和恒星之间的相对位置意味着，这颗行星刚刚开始步入它气候历史中一段失控的温室效应阶段。开普勒452b或许给我们呈现了一副未来地球的摸样。”

　　由于开普勒452b围绕的那刻恒星比太阳古老15亿年，逐步衰老的恒星释放出的能量也在逐渐增强，开普勒452b表面的海洋或将蒸发殆尽，未来它可能成为一颗“超级金星”。

　　也许15亿年后，我们的地球也将经历开普勒452b目前正在经历的一切。

　　开普勒空间望远镜于2009年3月6日发射升空，是NASA设计用来寻找环绕着其他恒星宜居带的类地行星。

　　7月23日，开普勒项目团队在《天文期刊》上刊文，发布了太阳系外行星候选者的全新名录。在开普勒望远镜业已发现的4175颗行星以外，自2015年1月以来又发现了500多颗新的候选行星。