15亿光年的信号？外星人暂未联系上但宇宙会更加热闹

昨晚和今晨，天文学家发现第二个重复快速射电暴的消息，突然迅速传播开来，有人心情激荡，有人有些恐惧：这种重复发生的“宇宙讯号”，是否是外星生命“人为”发来的信号？而对比此前第一次观测到的重复快速射电暴与地球的距离，人们甚至发问：是外星文明正在接近地球吗？今天，我们就来聊聊这个话题。
　　翻阅科学家新发表的论文，我们可知：

　　首先，快速射电暴是指遥远宇宙中突然出现的短暂而猛烈的无线电波暴发，持续时间极短，通常只有几毫秒，却能够释放出相当于太阳在一整天内释放的能量。打个比喻，它就像宇宙深处的巨型照相机开了一次超级闪光灯。而这次发现的重复快速射电暴，来自银河系外，物理起源尚不明确。

　　其次，这些探测到的6次重复爆发，似乎都源自同一位置，距离地球约15亿光年，是此前第一个被观测到的重复快速射电暴的一半左右。在科学家们看来，两个重复暴的一些相似之处，或许表明两者具有类似的辐射机制或传播效应。看起来，尽管人们已进行了看似“有理有据”的猜想，但科学家们并不像公众这样脑洞大开，没有把这次发现往外星文明方向引。正如之前第一个重复快速射电暴的科学论文所描述的那样，重复快速射电暴很可能只是来源于宇宙天体自身的变化，并非“有人”在“操控”发送重复信号。

　　科学家在这篇论文中讲到，该重复快速射电暴被定位于一个矮星系中的一片恒星形成区，射电暴的起源，源头的本质和周围环境的特征仍旧没有定论。但可以确定的是，这个重复快速射电暴位于磁场强度极大、温度极高的环境中，此前，这样的环境只在巨大黑洞附近被观察到。科学家提出判断，这个重复快速射电暴爆发持续时间比较短，或许暗示它们来自类似以上环境中的一颗中子星。

　　听起来是不是不好懂？其实，在这样的科学探测和发现面前，你我都会觉得自己只是一个充满好奇、不明觉厉的热情观众。

　　对于外星生命是否存在的好奇和探索，是人类永恒的内在驱动和追求使命。就像著名的天文学家和科学作家卡尔·萨根所说的：“宇宙比任何人所能想像的还要大，如果只有我们，那就太浪费空间了。”尽管在使用各种天文仪器、历经多年搜索后，外星生命的存在仍然是谜，但据乐观估算，至少银河系里像地球一样可能诞生生命的行星就有10亿之多。第二个重复快速射电暴的发现，说不定就是未来我们有所收获，甚至解开谜团的一个小小前奏。而可以肯定的是，随着人类科技的越来越发达，我们能看到的宇宙注定更加“热闹”和“丰富”。

　　在整个银河系乃至太阳系中，地球如此渺小。1990年2月14日，美国旅行者1号从64亿公里外拍摄了一张著名的地球照片，显示了地球悬浮在太阳系漆黑的背景中，像一个渺小的“暗淡蓝点”，引发人们无限感慨和遐思。孤独感其实是人类永恒的命题，正如微信的开屏画面那样，但寻求“同类”，其实也会是人类永恒的动力。

　　如果我们只是仰头看天，宇宙常常是寂静无声、黑暗无比的，然而通过观测工具或更远的星球中继站，我们其实能看到一个绝不寂静、绝不色彩单调的宇宙空间。宇宙早期事件残存的信息、黑洞的漩涡、超新星的爆发、遥远星系天体的碰撞……随着科技的发展，我们逐渐有能力了解这些超出人类视觉、听觉体验的存在。未来的人类，想必也会制造出新的装备，将新的“热闹”转化成人类可以接收和感受的信号。

　　至于要不要像科幻小说《三体》中所描述的“不要回答”，可能真的不是科学知识所能决定的。但时间终将作出它的回答。这正是：

　　宇宙传来电讯，时间终将作答。大家晚安！